Été 2026 exceptionnellement chaud en Tunisie : Nino et réchauffement climatique, quelles conséquences ?

Les prévisions pour 2026 s’annoncent des plus inquiétantes. Après un printemps déjà marqué par des températures supérieures aux normales, la Tunisie se prépare à un été potentiellement « exceptionnellement chaud », sous l’influence combinée du réchauffement climatique et du retour annoncé du phénomène cyclique  Nino.

C’est un scénario que les climatologues anticipaient, mais dont l’intensité et la rapidité de mise en place surprennent encore. L’été 2026, qui est débuté, pourrait entrer dans les annales comme l’un des plus chauds jamais enregistrés dans le pays. L’Institut national de la météorologie (INM) a déjà confirmé que les mois d’avril et mai ont été globalement plus chauds que la normale, avec une température moyenne nationale atteignant 18,2 °C en avril, soit une hausse de 0,8 °C par rapport à la moyenne de référence 1991-2020. Et ce n’est, selon toute vraisemblance, qu’un aperçu de ce qui nous attend.

Car le facteur aggravant est désormais bien identifié : le Nino. Ce phénomène naturel, qui correspond à un réchauffement anormal des eaux de surface du Pacifique équatorial, est en train de se mettre en place et pourrait atteindre une intensité rarement observée depuis 150 ans.

Un phénomène lointain aux effets très locaux

Bien qu’il se déroule à des milliers de kilomètres de nos côtes, le Nino influence puissamment les courants atmosphériques mondiaux, les fameux « courants-jets », et modifie par ricochet les régimes climatiques de vastes régions, dont l’Afrique du Nord. L’Organisation météorologique mondiale (OMM) table désormais sur une probabilité de 80 % qu’un épisode le Nino se produise « entre juin et août 2026 », avec des chances qu’il se maintienne jusqu’en novembre avoisinant les 90 %. « Nous devons nous préparer à un épisode El Niño potentiellement puissant, qui exacerbera la sécheresse et les fortes pluies et augmentera le risque de vagues de chaleur à la fois sur les terres émergées et dans les océans », a prévenu Celeste Saulo, la secrétaire générale de l’OMM.

Ce signal global recoupe déjà des observations locales. Les données de l’INM indiquent clairement que les températures entre mai et juillet dépasseront les normales saisonnières, avec un été annoncé comme « particulièrement chaud ». La climatologue Hager Dhaouadi et le géographe Zouheir Halloui, interrogés par nos confrères de RTCI, convergent vers un même diagnostic : chaleur accrue, risque de vagues de chaleur et sensation de sécheresse, notamment en juillet et août.

 La Méditerranée, « réservoir thermique » sous tension

L’un des éléments clés de ce réchauffement accéléré est l’état de la mer Méditerranée. Véritable « boîte de chaleur » en surchauffe, elle joue désormais un rôle majeur dans l’amplification des phénomènes extrêmes. Les températures de surface de la Méditerranée ont récemment dépassé les 30 °C, soit bien au-delà des normales saisonnières situées entre 21 et 26 °C. Plus inquiétant encore, les eaux au large des côtes espagnoles et françaises ont déjà atteint 27 °C durant le mois de mai, un seuil généralement observé à la fin du mois de juin.

Les eaux marines anormalement chaudes se transforment en de véritables réservoirs thermiques. Dès lors qu’une masse d’air froid entre en contact avec une mer surchauffée et chargée d’humidité, elle peut déclencher des phénomènes climatiques d’une violence inédite. La Tunisie en a déjà fait l’amère expérience en janvier et février derniers, lorsque des inondations et des submersions marines ont frappé plusieurs zones côtières de la capitale. Ces événements sont directement liés à l’accumulation de chaleur dans les mers, une situation qui perdure depuis l’été 2025.

 Un point de bascule méditerranéen

Pour la Tunisie, située dans un bassin méditerranéen considéré comme un « hotspot » climatique, la situation est particulièrement critique. Selon une étude de la Banque mondiale, le pays a connu une tendance au réchauffement de 0,5 à 0,75 °C par décennie depuis 1970, un rythme bien supérieur à la moyenne mondiale. L’augmentation des températures y est plus rapide que la moyenne mondiale, avec une intensification des périodes de sécheresse et une pression accrue sur les ressources hydriques.

Ce qui se profile pour l’été 2026 ne relève donc pas uniquement d’une variabilité saisonnière classique. « Il s’agit plutôt d’un croisement entre tendance structurelle (réchauffement global) et facteurs conjoncturels comme El Nino » produisant des étés plus longs, plus chauds et plus éprouvants ».

Dans ce contexte, les autorités et la société civile sont appelées à une mobilisation sans précédent. Gestion de l’eau, prévention des incendies, aménagement urbain et protection des populations vulnérables deviennent des priorités absolues face à une norme climatique qui se redéfinit sous nos yeux.