60 ans de coopération : Tunisie-Chine, vers de nouveaux horizons

Cette année marque le 60^ème anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre la Chine et la Tunisie, un jalon significatif qui témoigne de l’engagement continu à façonner un avenir prometteur pour les deux nations.

Depuis l’établissement des relations diplomatiques il y a 60 ans, la coopération bilatérale entre la Chine et la Tunisie ne fait que s’épanouir. Année après année, cette collaboration s’intensifie et s’étend à de nombreux secteurs et domaines vitaux.

Le Premier ministre chinois a effectué sa première visite en Tunisie en 1964, où il a été reçu avec enthousiasme par le président Habib Bourguiba. Cet échange historique a mené à l’instauration mutuelle de liens diplomatiques officiels, inaugurant du même coup un chapitre inédit dans l’histoire des relations internationales.

Domaines de coopération

La collaboration bénéfique entre la Tunisie et la République de Chine persiste à donner des résultats positifs grâce à une multitude de projets tangibles qui solidifient les relations entre les deux pays. Ces démarches, qui touchent à plusieurs secteurs incluant l’infrastructure, la santé, l’éducation et l’environnement, démontrent la volonté commune de stimuler le progrès économique et social dans les deux nations.

Coopération sanitaire

La coopération sino-tunisienne dans le domaine de la santé a joué un rôle crucial dans les progrès médicaux en Tunisie. Outre la louable contribution de la Chine et ses efforts remarquables pour aider la Tunisie à surmonter la crise du COVID-19, il ne faut pas oublier que l’histoire de leur coopération remonte à des années. En effet, dès 1973, la première mission médicale venant de Chine s’est rendue en Tunisie. Depuis cette époque, un nombre impressionnant de médecins et de spécialistes chinois, plus d’un millier, ont exercé en Tunisie dans diverses disciplines. Ces spécialités vont de la chirurgie générale à la gynécologie obstétrique, en passant par la radiologie, la pédiatrie, l’orthopédie, l’acupuncture, la cardiologie et l’ophtalmologie. Au fil des années, cette coopération durable et bénéfique a été renforcée par des échanges d’expériences, de compétences et de savoir-faire entre les professionnels des deux pays. Ces échanges concernent la fourniture de services médicaux, le suivi sanitaire dans les régions intérieures de la Tunisie et le partage d’expertise relative aux innovations technologiques dans le domaine médical.

Projets d’infrastructure

L’adhésion de la Tunisie à l’initiative chinoise de « la nouvelle route de la soie », a marqué une étape importante dans les relations tuniso-chinoises, ouvrant sur de nouvelles opportunités de coopération. Cette initiative a ouvert la voie pour que la Tunisie participe aux ambitieux projets de la « Belt and Road Initiative », également connue sous le nom de « One Belt, One Road », visant principalement à renforcer les infrastructures routières, maritimes et aériennes. L’objectif étant de promouvoir les investissements, le partenariat et la coopération entre la Chine, le Moyen-Orient, l’Afrique et l’Europe.

Dans le secteur des infrastructures, il convient de citer à titre non exhaustif le rôle de la Chine : l’hôpital universitaire à Sfax inauguré en 2020, le doublement du canal Medjerda-Cap Bon déjà construit par la Chine, le bâtiment de l’archive nationale, la rénovation de la maison des jeunes d’El Menzeh achevée en 2017, la construction d’un centre culturel à Ben Arous, de cinq hôpitaux au Nord-Ouest du pays, du barrage sur la rivière Mellègue dans le gouvernorat de Kef et de l’Académie Diplomatique internationale de Tunis.

Sans oublier, l’un des projets phares de cette coopération sino-tunisienne qui est la construction du pont de Bizerte. Le groupe chinois SRBG (Sichuan Road and Bridge Group) a été sélectionné pour réaliser deux lots du projet de construction de ce pont. Le pont permettra une liaison permanente entre les deux rives sur le canal de navigation marine du lac de Bizerte. Les autres lots du projet consistent en la construction de voies d’accès au pont.

Ce projet de construction vise à remplacer l’ancien pont mobile érigé dans les années 80, qui facilitait le passage au-dessus du lac et de la mer vers les rives. Ces voies d’eau servent également de passage aux navires se dirigeant vers le port de la ville, nécessitant souvent le soulèvement du pont pour permettre le passage des bateaux de mer.

Coopération économique

La Tunisie a toujours été un allié solide en faveur de l’unité de la Chine, tandis que la Chine a maintenu son soutien à la Tunisie dans ses efforts visant à préserver sa souveraineté et son intégrité territoriale. De plus, la Chine soutient activement les initiatives de la Tunisie visant à promouvoir le développement économique et social durable, ainsi que la consolidation de sa transition.

La Chine cherche à renforcer sa coopération avec la Tunisie dans divers domaines. Les forums sino-africain et sino-arabe, ainsi que l’initiative « la Ceinture et la Route », sont considérés comme des plateformes essentielles pour consolider les liens économiques et politiques. L’objectif affirmé est de favoriser un monde ouvert, inclusif, respectueux de l’environnement, axé sur la paix et le développement durable.

Le tourisme, l’un des piliers de l’économie tunisienne, offre un terrain propice à une coopération sino-tunisienne renforcée. L’augmentation du nombre de touristes chinois et le développement du secteur touristique ont un impact significatif sur le continent africain, résultant de nombreux accords conclus entre les deux parties. La Tunisie s’efforce continuellement de se positionner sur le marché touristique chinois en plein essor, cherchant à accroître sa visibilité et son attractivité. Afin d’encourager et de dynamiser ce flux touristique, des mesures préférentielles ont été mises en place pour les touristes chinois, telles que l’exemption des frais de visas depuis 2017.

Coopération culturelle

En plus des aspects économiques, le tourisme joue un rôle crucial en tant que vecteur fondamental d’échange culturel entre la Tunisie et la Chine. Pendant leur séjour, les visiteurs chinois ont l’opportunité de plonger dans la riche histoire et la diversité culturelle de la Tunisie. De plus, ils ont la chance de découvrir la cuisine tunisienne variée et savoureuse, ainsi que les traditions artisanales locales telles que la poterie et la fabrication de tapis. Pendant ce temps, les Tunisiens accueillent avec enthousiasme les visiteurs chinois et s’intéressent à leurs traditions et coutumes uniques. Ceci permet de renforcer les liens culturels et de favoriser une meilleure compréhension entre les deux peuples.

Dans le domaine culturel, la Tunisie et la Chine ont signé un accord cadre de coopération culturelle pour la période 2021-2024. En vertu de cet accord, des projets culturels touchant à un grand nombre de filières, notamment le théâtre, le cinéma, l’archéologie, les industries cinématographiques, la traduction, etc. ont été mis en place. Les nombreux programmes contenus dans cet accord avec la république populaire de Chine sont axés notamment sur les relations de partenariat dans les industries culturelles créatives et numériques. Un projet de création d’un festival de cinéma et un autre de doublage de films tunisiens en chinois sont également programmés conjointement.

Coopération technologique

Dans un contexte technologique, élément structurant de la coopération sino-tunisienne, le ministre des Technologies de la Communication, M. Nizar Ben Néji a signé un mémorandum d’entente lors de sa visite en Chine qui vise à consolider la coopération et l’échange d’expertise entre les deux pays dans le domaine des technologies de la communication et de l’information, en vue de renforcer le développement social et économique. Cet accord couvre les questions législatives et juridiques, les infrastructures numériques, la recherche et l’innovation, le développement des compétences, le développement des technologies numériques, la cybersécurité, l’économie numérique et l’échange d’expertise dans ce domaine où la Chine a beaucoup de longueurs d’avance.

De plus, des programmes innovants tels que les programme « Seeds for the Future » et « ICT Academy » initiés par la société Huawei et son académie de technologie numérique, sont largement considérés, par les observateurs locaux, parmi les résultats les plus tangibles de la coopération sino-tunisienne dans ce domaine crucial. Seeds for the Future et ICT Academy sont les programmes RSE phares de Huawei au niveau mondial. Ceux-ci ont pour objectif de construire un écosystème TIC plus fort, en identifiant et promouvant les jeunes talents tunisiens et dans le monde dans le domaine de la technologie et de contribuer à leur formation et leur développement professionnel. Cela revêt une importance particulière pour la Tunisie, qui mise sur sa transition numérique et technologique pour stimuler son développement économique.

Le secteur technologique a également connu une évolution remarquable avec l’arrivée des smartphones chinois tels que Huawei, OPPO, Xiaomi, Honor, Vivo, Realme, Leagoo.. sur le marché tunisien. Ces marques sont particulièrement connues pour leur qualité de fabrication et leur technologie et spécificités avancées.

Défis, opportunités et perspectives

Malgré le développement des relations sino-tunisiennes à tous les niveaux, de nombreux défis et obstacles persistent. En effet, la Tunisie doit réduire la charge fiscale et les barrières à l’entrée pour les investisseurs chinois et améliorer davantage l’environnement global de l’investissement.

En ce qui concerne les échanges commerciaux bilatéraux, les procédures devraient être simplifiées afin de faciliter l’accès des produits tunisiens au marché chinois, en particulier les produits agricoles et alimentaires, en leur permettant de s’adapter aux exigences de contrôle technique imposées par les autorités chinoises à l’entrée sur le marché chinois, ce qui contribuerait à réduire le déficit commercial avec la Chine.

Il est important de savoir que la Tunisie bénéficie d’avantages géographiques et peut donc devenir une porte d’entrée pour les entreprises chinoises pour investir en Europe et en Afrique.

De plus, pour promouvoir le partenariat économique entre la Tunisie et la Chine, il ne faut pas négliger le rôle de la Chambre de Commerce et d’Industrie Tuniso-Chinoise (CCTC), qui regroupe les entreprises actives dans les deux pays et connaît un joli développement.

Il existe également d’autres opportunités de renforcer ce partenariat économique, par exemple dans le domaine du tourisme, où il faudrait augmenter les liaisons aériennes entre les deux pays pour drainer plus de touristes chinois en Tunisie et vice-versa.

Il est aussi nécessaire d’orienter la mondialisation économique vers des domaines plus ouverts et plus équilibrés afin de garantir un succès mutuel en renforçant la coopération dans les domaines de l’infrastructure, de la santé, du tourisme et du développement durable. Ceci encouragerait davantage d’entreprises chinoises à investir et à installer des usines en Tunisie.

Les 60 ans de coopération écoulés ne représentent que le début d’un nouveau cycle pour les relations sino-tunisiennes où la Chine et la Tunisie sont déterminées à hisser ces relations à de nouveaux sommets, bâtissant ainsi un avenir encore plus glorieux pour cette amitié durable.