La Tunisie, 6ᵉ importatrice africaine de panneaux solaires chinois
La Tunisie, qui mise sur l’énergie solaire dans sa stratégie de transition énergétique, a importé de Chine des panneaux solaires totalisant une capacité de 655 MW entre juillet 2024 et juin 2025.
Selon un rapport récent du groupe de réflexion spécialisé énergie-climat Ember, intitulé « Premiers indicateurs de l’essor du solaire en Afrique », la Tunisie se classe 6ᵉ parmi 25 pays africains importateurs de panneaux solaires chinois. Le Maroc (4ᵉ) a importé 915 MW et l’Égypte (5ᵉ) 854 MW. L’Afrique du Sud arrive largement en tête avec 3 784 MW, malgré un ralentissement de la demande dû à la stabilisation de son approvisionnement électrique. Le Nigeria (1 700 MW) occupe la 2ᵉ place et l’Algérie (1 199 MW) la 3ᵉ.
Le continent connaît actuellement une « vague solaire » : pour les 25 pays étudiés, les importations en provenance de Chine ont bondi de 60 % pour atteindre 15 032 MW, contre 9 379 MW un an plus tôt. En 2024, 25 pays africains ont acheté au moins 100 MW de panneaux chinois, contre 15 en 2023. Certains marchés ont affiché des croissances spectaculaires, importations multipliées par 33 en Algérie, par 8 en Zambie, par 7 au Botswana et par 6 au Soudan ; au Liberia, en RD Congo, au Bénin, en Angola et en Éthiopie, elles ont plus que triplé.
Malgré ces records, il n’existe pas de données précises sur le nombre de panneaux effectivement installés. Ember souligne toutefois que ces flux pourraient contribuer fortement à la production d’électricité dans de nombreux pays. Le rapport décrit aussi comment l’essor du solaire peut réduire les importations totales, dans certains cas, les économies de carburants suffiraient à amortir le coût des panneaux en six mois au Nigeria, et encore plus rapidement ailleurs. Dans neuf des dix plus grands importateurs africains de panneaux, la valeur des importations de produits pétroliers raffinés dépasse celle des panneaux solaires dans des proportions allant de 30 à 107 fois. Les auteurs mettent cependant en garde : les données portent sur les exportations vers l’Afrique et non sur les installations effectives ; une partie des cargaisons peut être réexportée, réacheminée pour éviter des droits et taxes, ou stockée durablement.
Parallèlement, les capacités renouvelables installées en Afrique sont passées de 32,54 GW en 2014 à 62,10 GW en 2023, soit une hausse de 91 % sur la décennie, indique un rapport de l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA) publié le 27 mars 2025. Ces capacités ne représentent toutefois que 1,6 % du total mondial.
